היידן ומוצרט מעלים את הסימפוניה למלכת הקונצרט וצורת הסונטה מקבלת את החותם של בטהובן שמעיז ומשלב קולות בסימפוניה התשיעית שלו

המוסיקה בתקופה הקלאסית מצטיינת בפשטות ועממיות. בניגוד לתחכום הפוליפוני של הבארוק הביאו היידן, מוצרט ובטהובן לעולם המוסיקה את הסימפוניות הגדולות, שנכתבו בצורת ה"סונטה". הדגש עובר בתקופה זו למבנה היצירה ולצורה. המלחינים מקפידים על אלו והיצירות הנכתבות על ידיהם כתובות לפי צורה קבועה ומקובלת.‏

בטהובן מסכם את התקופה הקלאסית ומבשר את יוצרי המוסיקה של התקופה הרומנטית.‏